1947年7月，山东临朐南麻镇，华东野战军第九纵队司令员许世友把目光投向了一片已经修筑工事的山地。对面，是国民党整编第十一师师长胡琏。几天前，粟裕连续提醒许世友：这支部队不好打，九纵刚经历连续作战，不宜贸然硬攻。 这不是一句普通的劝告。 胡琏所部原为国民党军第十一师，抗战后改编为整编第十一师，装备较好，训练有素，尤其擅长依托阵地作战。胡琏本人毕业于黄埔军校，长期带兵，在国民党军中以善于防守和临机处置著称。 粟裕担心的，正是南麻的地形。 南麻附近山岭起伏，村镇之间便于构筑工事。胡琏率部抵达后，迅速在要点设置地堡、交通壕和火力支撑点，各山头彼此照应，形成纵深防御。若等到工事完全巩固，再想从正面突破，代价必然更大。 许世友也明白这些。 可在他的判断中，胡琏部队立足未稳，援军尚未全部靠拢，正是可以下手的时机。九纵虽然伤亡不小，但部队作风顽强，官兵长期在恶战中锻炼出来的冲击力，并非纸面上的数字能够概括。 据战史记载，粟裕曾再次告诫许世友，不能只凭一股勇气打仗。许世友听完后没有争辩太多，只对身边干部说：“敌人有准备，咱们也有办法。”命令很快下达，攻击部队开始向南麻外围展开。 1947年7月17日，南麻战役打响。 九纵先以炮火压制敌军阵地，步兵随后向主要山头推进。炮击过后，胡琏部队从掩体中恢复火力，机枪、迫击炮和轻重火器交织在一起，进攻部队每前进一段，都要付出伤亡。 南麻的难处，很快显现出来。 这里不是一座孤立的据点，而是一组互相支援的防御阵地。九纵攻占某个高地后，常常会遭到邻近阵地的侧射；部队刚撕开一道口子，敌军预备队便迅速补上。战斗反复拉锯，阵地数次易手。 许世友没有把希望全押在正面冲击上。他调整部署，命令部队利用夜暗接近敌军阵地，寻找火力连接处和防御薄弱部位。爆破组携带炸药包，步兵跟进扩张突破口，部分部队则从侧翼实施牵制。 有意思的是，胡琏的指挥也相当坚决。他没有轻易把部队摊开，而是收缩兵力守住几个关键高地，再用预备队堵住缺口。双方指挥员都知道，南麻一旦失守，整编第十一师便可能陷入被分割的危险。 战斗延续数日，九纵始终没有彻底打垮对手。许世友面对的，不是仓促应战的普通部队，而是一支拥有严密工事、完整火力和较强组织能力的精锐。粟裕此前的担忧，完全被战场事实证实了。 但南麻之战的意义，并不能只看有没有全歼整编第十一师。 当时，刘邓大军已经在鲁西南展开强渡黄河后的战略行动，准备向大别山方向挺进。国民党军必须判断，山东战场是否出现华东野战军主力行动，能否抽调兵力南下堵截，南麻战场因此牵动了更大范围的部署。 为解救胡琏，国民党军不断调集兵力靠近南麻。华东野战军第九纵队虽然没有完成歼灭整编第十一师的目标，却迫使对手在这一方向投入相当力量，客观上减轻了其他战场的压力，也使刘邓大军的战略行动获得了宝贵空间。 这正是南麻战役最容易被忽略的一层。 从战术看，九纵付出了较大代价，强攻坚固阵地的做法确有冒险成分；从战役和战略看，九纵把一支国民党精锐牢牢牵制在南麻附近，完成了牵制与吸引敌军的任务。战争中的“胜负”，有时并不只写在缴获数量和歼敌数字上。 战役结束后，许世友没有把这场战斗说成轻松取胜。相反，他清楚胡琏的防御指挥给九纵造成了很大压力，也更加认识到，仅有勇猛并不足以解决所有问题。侦察、火力准备、攻击方向和撤退时机，同样决定着部队能否少付代价。 粟裕此前的提醒，也并非否定许世友的战斗意志，而是基于全局作出的取舍。许世友坚持出击，则是从局部战机和部队特点出发。两种判断在南麻相遇，最终形成了一个带有遗憾却具有战略价值的结果。 据相关战史资料记载，战后许世友因南麻作战中的指挥和九纵的战斗表现受到嘉奖，并立下特等功。这个荣誉并不意味着战斗没有问题，而是说明九纵在关键时刻承担了艰苦任务，牵制了国民党军重要兵力。 南麻的山头没有全部变成九纵的战果，胡琏也没有被击溃。但在1947年那个山东战场压力极大的夏季，许世友用一场代价沉重的硬仗，完成了超出局部战场的任务。特等功，正是对这种战役价值的确认。 特别
